South Western Ghats montane rain forests, Hutan hujan pegunungan di Kerala, Karnataka, dan Tamil Nadu, India

Hutan hujan pegunungan Ghats Barat Selatan membentang di Kerala, Karnataka, dan Tamil Nadu pada ketinggian antara 1.000 dan 2.700 meter. Hutan ini menerima curah hujan terberat di negara ini, jauh lebih dari 2.800 mm per tahun.

Wilayah ini terbentuk sekitar 150 juta tahun lalu selama periode Gondwana, ketika benua tersusun berbeda dan kekuatan geologis menciptakan pegunungan saat ini. Asal usul kuno ini sangat memengaruhi spesies mana yang berevolusi dan berkembang di sini.

Orang Paliyan menandai waktu dengan siklus berbunga dua belas tahun dari semak Neelakurinji, yang mengubah lereng gunung menjadi ladang bunga biru. Irama alami ini telah membimbing pemahaman mereka tentang musim dan waktu selama banyak generasi.

Kawasan lindung membentang seluas sekitar 6.000 kilometer persegi dan mencakup taman nasional utama seperti Periyar dan Silent Valley, yang menawarkan trekking dan pengamatan satwa liar. Bulan terbaik untuk berkunjung adalah Oktober hingga Maret, saat curah hujan lebih ringan dan jalur lebih mudah diakses.

Hutan ini menampung 138 spesies katak endemik dari total 158, termasuk katak ungu, makhluk yang sedikit berubah sejak periode Jurassic. Konsentrasi katak yang luar biasa ini tidak ditemukan di tempat lain di Bumi, membuat wilayah ini luar biasa dari sudut pandang evolusi.