South Western Ghats moist deciduous forests, Ekoregion hutan di Ghats Barat, India

Hutan gugur lembap Ghats Barat Selatan membentuk wilayah hutan yang membentang di negara bagian India selatan dan ditandai dengan keanekaragaman tumbuhan dan hewan yang kaya pada berbagai ketinggian. Hutan ini beralih antara kanopi hijau yang lebat dan bagian yang lebih terbuka, dengan beberapa taman nasional didirikan di dalam lanskap ini.

Hutan ini berkembang setelah pecahnya daratan purba ratusan juta tahun lalu menjadi ekosistem yang terlihat saat ini. Dalam beberapa abad terakhir, area luas dibuka untuk pertanian, tetapi banyak bagian kini dilindungi dalam cagar alam dan taman nasional.

Masyarakat lokal telah lama mengandalkan hutan ini untuk mengumpulkan tanaman obat dan praktik panen berkelanjutan yang masih terlihat di desa-desa hingga kini. Hubungan antara manusia dan hutan ini membentuk kehidupan sehari-hari dan penggunaan lahan di seluruh wilayah.

Cara terbaik untuk menjelajahi hutan ini adalah melalui kawasan lindung utama seperti Bandipur atau Nagarhole, yang menawarkan akses baik dan jalur bertanda. Rencanakan sekitar musim monsun, karena hujan lebat dapat membuat beberapa rute lebih menantang.

Wilayah ini menampung salah satu populasi gajah liar terbesar di dunia, tersebar di beberapa kawasan lindung. Kawanan ini bermigrasi secara musiman melalui lanskap hutan dan memengaruhi kehidupan sehari-hari di desa-desa sekitar.