Pataleshwar Mandir, Kuil Hindu di distrik Vaishali, Bihar, India

Pataleshwar Mandir adalah kuil Hindu di distrik Vaishali, Bihar, yang sebagian dibangun di bawah permukaan tanah. Bagian bawah tanah yang lebih tua terletak beberapa meter di bawah permukaan dan dicapai melalui tangga curam, sementara struktur yang lebih baru di atas tanah menyediakan akses dan perlindungan ke ruang bawah yang kuno.

Situs ini secara tradisional dikaitkan dengan pejuang Arjun dari Mahabharata, yang dikatakan telah bermeditasi di sini selama pengasingannya. Keterkaitan ini menetapkan tempat itu sebagai suci, dan kuil bawah tanah diyakini berasal dari sekitar abad ke-8.

Batu ukir dengan motif ular yang didedikasikan untuk Shiva menghiasi dinding, dan patung Nandi berdiri di pintu masuk. Para pemuja datang secara teratur untuk mempersembahkan bunga dan air, mengikuti ritual yang sebagian besar tidak berubah selama beberapa generasi.

Kuil ini menarik kerumunan terbesar selama festival Shivratri, ketika waktu tunggu di pintu masuk bisa panjang. Alas kaki yang baik dengan cengkeraman membantu saat menuruni tangga curam ke ruang bawah tanah, terutama dalam kondisi lembap.

Kepercayaan lokal menyatakan bahwa Shivlinga di dalam kuil tumbuh sedikit lebih tinggi setiap tahun selama Shivratri, menarik pengunjung yang datang khusus untuk mengamati batu itu. Karena kuil berada di bawah tanah, suhu di dalam tetap terasa lebih sejuk daripada di permukaan sepanjang tahun.