Charaideo, Monumen yang dilindungi negara dengan gundukan pemakaman kuno di distrik Charaideo, Assam, India

Charaideo adalah situs kuno dengan gundukan pemakaman berbentuk setengah bola yang disebut moidam, terletak di kaki Pegunungan Patkai dan berfungsi sebagai tempat peristirahatan bagi penguasa Ahom dari abad ke-13 hingga ke-19. Struktur ini, dibangun dari bata, batu, atau tanah dengan ruang kosong di dalamnya, bervariasi dalam ukuran untuk mencerminkan status mereka yang dimakamkan, dan tersusun di perbukitan hijau bersama pohon-pohon sakral, badan air, dan dinding bata rendah yang memandu pengunjung melalui lanskap.

Charaideo didirikan pada abad ke-13 oleh Sukaphaa, seorang pangeran Tai dari Yunnan di Tiongkok, yang mendirikan ibu kota pertama di sini dan menamainya untuk kota yang bersinar di perbukitan. Situs ini menjadi tanah pemakaman bagi penguasa Ahom dan tetap menjadi pusat praktik seremonial dan penghormatan leluhur selama lebih dari enam abad, bahkan setelah ibu kota pindah ke tempat lain.

Charaideo adalah tempat di mana komunitas Ahom mempertahankan hubungan dengan leluhur melalui festival tahunan Me-Dam-Me-Phi, ketika makanan, bir beras, dan pinang dipersembahkan di gundukan untuk menghormati penguasa mereka yang telah meninggal. Adat ini tetap terlihat dalam cara orang lokal berkumpul di situs untuk membacakan doa dan memohon berkah, menjaga hubungan spiritual antara masa lalu dan masa kini tetap hidup.

Situs ini paling baik dijelajahi dengan berjalan kaki dengan mengikuti jalur yang ditandai dan dinding bata rendah yang memandu Anda melalui perbukitan hijau dan di antara gundukan pemakaman. Area ini terbuka dan dapat diakses untuk keluarga dan kelompok, namun pengunjung harus bergerak dengan hormat di sekitar pohon sakral dan badan air, dan kehati-hatian harus diambil untuk menghindari kerusakan struktur bersejarah.

Banyak moidam berisi sistem ruang yang tidak hanya mengubur sisa-sisa manusia tetapi juga sisa-sisa hewan seperti kuda dan gajah, menunjukkan bahwa penguasa yang meninggal dimaksudkan untuk ditemani oleh makhluk-makhluk ini di akhirat. Praktik ini mencerminkan sistem kepercayaan khas tentang kematian dan perjalanan setelahnya yang membedakan situs ini dari tradisi pemakaman di tempat lain.