Kalimpong, Kotamadya di Benggala Barat, India

Kalimpong adalah kotamadya di negara bagian Benggala Barat, India, terletak di punggung bukit sempit pada ketinggian 1.247 meter dan dikelilingi oleh perbukitan berhutan dan puncak-puncak yang jauh. Jalan berkelok melewati rumah batu, toko, dan tempat ibadah, sementara udara tetap sejuk dan awan sering berkumpul di antara lembah.

Pemerintah Inggris mengambil kendali atas wilayah ini setelah perang dengan Bhutan pada tahun 1864 dan mengembangkannya sebagai pusat perdagangan antara India dan Tibet. Misionaris kemudian mendirikan sekolah dan gereja, sementara pedagang dan petani dari lembah sekitar menetap di sini.

Biara Buddha dan kuil Hindu tersebar di lereng berhutan, menjadi titik pertemuan selama festival keagamaan ketika komunitas berkumpul untuk doa dan persembahan. Pasar kecil menampilkan kain tenun tangan dan barang kayu ukir, sementara penduduk lanjut usia duduk di tangga aula doa dan berbicara dalam campuran bahasa lokal.

Pengunjung mencapai kota melalui Jalan Raya Nasional 10 dari Siliguri, dengan bus dan taksi bersama yang beroperasi secara teratur antara kota-kota besar di wilayah tersebut. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah antara Oktober dan Mei, ketika cuaca cerah memungkinkan pemandangan jauh ke pegunungan.

Beberapa pembibitan telah menanam anggrek dan gladiol selama puluhan tahun, dengan truk mengangkut bunga ke kota-kota lain di India. Tukang kebun memilih tanaman dengan tangan dan mengemasnya dalam tanah lembap sebelum perjalanan panjang ke dataran rendah.