Palani, Kota religius di distrik Dindigul, India

Palani adalah kota religius di Tamil Nadu yang terbentang di bawah bukit berhutan. Jalan-jalan mengarah dari pusat kota datar dengan pasar dan kawasan pemukiman menuju lereng, di mana tangga dan kereta gantung memudahkan pendakian.

Kota ini tumbuh di sekitar kuil yang didirikan berabad-abad lalu menurut tradisi setempat. Seiring waktu, kota ini menjadi pusat ziarah penting yang menarik umat dari seluruh India Selatan.

Kuil di puncak bukit menarik peziarah yang mendaki tanpa alas kaki menaiki tangga batu atau naik kereta gantung untuk mencapai puncak. Di dalam, ritual harian berlangsung di mana para pendeta memberkati umat dan persembahan disampaikan.

Kota ini dapat dicapai dengan kereta api atau melalui jalan raya yang menghubungkannya ke kota-kota besar di wilayah ini. Peziarah biasanya tiba pagi-pagi sekali atau sore hari untuk menghindari panas tengah hari.

Pada banyak hari, pedagang di kaki bukit menjual manisan khusus yang terbuat dari gula palem yang dibawa peziarah ke atas sebagai persembahan. Masakan lokal menunjukkan pengaruh dari jalur perdagangan lama yang melewati sini.