Gaya, Kota di Bihar, India

Gaya adalah kota di Bihar, India, dikelilingi oleh perbukitan berbatu di tiga sisi. Sungai Phalgu mengalir di sepanjang tepi timurnya dan membagi area perkotaan menjadi bagian-bagian dengan kuil, ghat, dan lingkungan perumahan.

Kota ini dianggap sebagai tempat suci di mana Rama dikatakan melakukan ritual untuk ayahnya Dasharatha, yang menjelaskan kepentingan religiusnya sejak zaman kuno. Selama berabad-abad kota ini berkembang menjadi pusat ziarah utama bagi umat Hindu dan Buddha, karena juga terletak dekat Bodhgaya.

Nama ini berasal dari legenda iblis Gayasura, yang tubuhnya dikatakan membentuk situs tersebut. Peziarah datang dalam jumlah besar untuk melakukan ritus leluhur dan upacara di ghat, yang telah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari selama berabad-abad.

Sebagian besar wisatawan tiba dengan kereta api di stasiun kereta, yang terhubung dengan baik ke jaringan kereta India, atau dengan pesawat di bandara yang menerima peziarah Buddha dari luar negeri. Banyak hotel dan penginapan terletak di dekat ghat, sehingga pengunjung dapat berjalan kaki ke situs-situs keagamaan utama.

Perbukitan di sekitar kota bertabur batu yang dianggap suci dan ditafsirkan dalam cerita religius sebagai bagian tubuh iblis Gayasura. Batu-batu ini menarik pemuja yang memanjatnya untuk membacakan doa dan meninggalkan persembahan.