Ayodhya, Kota di Uttar Pradesh, India

Ayodhya adalah kota di Uttar Pradesh, India, membentang di sepanjang Sungai Sarayu dan dikenal karena situs religiusnya. Tepi air dipenuhi dengan platform berundak yang mengarah ke air, sementara kuil dan tempat suci berada di antara lingkungan perumahan dan area pasar.

Jejak pemukiman kembali ke abad ke-6 SM, ketika komunitas religius awal terbentuk di sini. Selama periode abad pertengahan, kendali atas kota berpindah tangan beberapa kali sebelum berada di bawah administrasi kolonial Inggris pada abad ke-19.

Para peziarah berkumpul di ghat tepi sungai setiap pagi untuk melakukan mandi ritual dan doa, sementara para pendeta melakukan upacara untuk pengunjung sepanjang hari. Di sepanjang gang kuil, pedagang menjual barang-barang devosional, karangan bunga, dan manisan yang digunakan sebagai persembahan.

Sebagian besar pengunjung tiba dengan kereta api, karena kota ini terhubung ke jaringan kereta api nasional, sementara bandara terdekat berada di Lucknow. Mereka yang datang selama musim semi atau festival keagamaan harus memesan penginapan terlebih dahulu, karena banyak sekali umat yang bepergian ke sini pada saat-saat itu.

Di ghat tepi sungai, tangga batu turun ke air, di mana lampu minyak dinyalakan setiap malam dan melayang di permukaan saat senja. Beberapa bangunan hunian lama di sepanjang gang sempit masih menunjukkan balkon kayu dan kusen pintu berukir dari sebelum pembangunan kembali modern.