Deoband, Kota di distrik Saharanpur, India

Deoband adalah kota di distrik Saharanpur, sekitar tiga jam berkendara ke utara Delhi, yang membentang melintasi dataran pada ketinggian 256 meter (840 kaki). Kawasan pemukiman menyebar di sekitar jalan utama, dan kota ini menampung lebih dari lima belas ribu tempat tinggal dengan puluhan ribu penduduk.

Kota ini menjadi terkenal pada abad kesembilan belas ketika sebuah lembaga pendidikan didirikan di sana pada tahun 1866, mempromosikan keilmuan Islam di wilayah tersebut. Sejak itu, komunitas tumbuh menjadi pusat pendidikan agama dengan pengaruh jauh melampaui batas-batasnya.

Tempat ini mengambil namanya dari kawasan hutan kuno yang disebutkan dalam teks Sanskerta yang pernah melindungi kuil-kuil. Saat ini, keluarga Muslim dan Hindu tinggal di lingkungan yang dikelompokkan di sekitar pasar dan tempat ibadah.

Pengunjung akan menemukan sebagian besar fasilitas keagamaan dan umum di sepanjang poros utama yang melintasi kota. Pemerintah setempat memelihara infrastruktur dasar, dan tingkat melek huruf lebih tinggi daripada di daerah pedesaan sekitarnya.

Beberapa penduduk yang lebih tua mengingat cerita tentang dewi hutan yang disebutkan dalam kisah epik yang menyerupai mitos orang suci setempat. Tradisi lisan ini memadukan adat Hindu dan regional dengan cara yang jarang ditemukan dalam buku panduan cetak.