Sungai Yamuna, Sungai di India utara

Yamuna adalah sungai di India utara yang mengalir sekitar 1376 kilometer (855 mil) dari Gletser Yamunotri di Himalaya melalui beberapa negara bagian hingga bergabung dengan Gangga di Allahabad. Airnya melintasi dataran luas dan pusat kota di mana dasar sungai berubah antara saluran sempit dan aliran lebar tergantung musim monsun.

Sungai ini muncul dalam kitab suci Veda dari milenium kedua sebelum Masehi dan selama berabad-abad menjadi batas alami bagi kerajaan di Asia Selatan barat laut. Kemudian pusat-pusat utama pemerintahan Mughal berkembang di sepanjang alirannya termasuk ibu kota lama Agra tempat Taj Mahal berdiri di tepiannya.

Di sepanjang tepi sungai, orang berkumpul setiap hari untuk mandi ritual dan berdoa, terutama selama festival keagamaan dan malam bulan purnama. Di kota seperti Mathura dan Vrindavan, kuil dan situs ziarah membentuk kehidupan komunitas di mana penduduk memperlakukan sungai sebagai dewi yang hidup, mempersembahkan bunga dan lampu minyak dalam upacara terapung.

Di sepanjang aliran sungai, wisatawan dapat mencapai banyak tempat pendaratan dan jalur tepi sungai, sebagian besar dekat kuil dan ghat perkotaan di Mathura, Delhi, dan Agra. Bulan terbaik untuk berkunjung adalah Oktober hingga Maret ketika permukaan air lebih rendah dan panas kurang terik, meskipun zona tepi sungai tetap dapat diakses sepanjang tahun.

Sungai ini menyediakan lebih dari tujuh puluh persen air minum Delhi sementara secara bersamaan menerima sekitar dua juta liter limbah setiap hari dari wilayah metropolitan. Situasi ini menjadikannya salah satu sungai besar paling tercemar di Asia Selatan namun status religiusnya tidak berkurang.