Sundarbans National Park, Taman nasional di distrik South 24 Parganas, Bengal Barat, India

Taman Nasional Sundarbans adalah taman nasional, cagar alam, dan Situs Warisan Dunia di distrik South 24 Parganas, Bengal Barat, India, yang melindungi ekosistem hutan bakau terbesar di Bumi. Jaringan saluran air yang lebat mengalir melalui semak hijau, menghubungkan ratusan pulau kecil dan membentuk labirin sungai, kanal pasang surut, dan tepian berlumpur yang tak mungkin disalahartikan.

Kawasan ini mendapat perlindungan resmi pertama kali pada 1865 melalui Undang-Undang Kehutanan, dinyatakan sebagai suaka harimau pada 1973 dan memperoleh status taman nasional pada 1984. Pengakuan UNESCO sebagai Situs Warisan Alam Dunia menyusul pada 1987, menegaskan pentingnya ekosistem bakau ini secara global.

Nama Sundarbans berasal dari pohon sundari, spesies bakau yang membentuk penampilan wilayah ini dan tetap erat terkait dengan cara hidup orang di sini. Nelayan dan pengumpul madu memasuki hutan dengan ritual perlindungan tradisional, karena mereka bekerja setiap hari dekat dengan harimau dan buaya.

Akses hanya melalui perahu, karena tidak ada jalan atau jalur di dalam kawasan yang dilindungi; tur terorganisir biasanya dimulai pagi dan kembali sore. Selama musim muson antara Juni dan September, navigasi melalui kanal sering dibatasi karena arus kuat dan permukaan air tinggi membuat perjalanan sulit.

Harimau Benggala di wilayah ini telah belajar berenang di air asin dan berburu di medan berlumpur, mengembangkan perilaku yang tidak terlihat di tempat lain di dunia untuk spesies ini. Beberapa harimau ini terlihat menunggu di pulau-pulau kecil saat air surut untuk mengawasi mangsa, lalu berenang melalui kanal dalam saat air pasang naik.