Benteng Antonia, Benteng militer yang dihancurkan di Yerusalem, Israel

Benteng Antonia adalah instalasi militer besar yang berdiri di sudut utara Kota Tua Yerusalem dan berfungsi sebagai pusat pemerintahan Romawi. Struktur ini menjulang sekitar 35 meter dan berisi barak, kantor administrasi, dan titik pengamatan strategis yang menghadap ke Bukit Bait.

Herodes Agung membangun benteng ini sekitar 35 SM sebagai pertunjukan kekuatan Romawi dan menamainya menurut pelindungnya Markus Antonius. Benteng ini dihancurkan selama Perang Yahudi-Romawi Pertama ketika pasukan Romawi mengepung Yerusalem pada abad ke-1 M.

Benteng ini memiliki makna mendalam bagi orang-orang dari berbagai keyakinan yang datang untuk berjalan melalui Kota Tua Yerusalem. Pengunjung menghubungkan situs ini dengan peristiwa yang tercatat dalam teks-teks kuno yang membentuk tradisi keagamaan mereka.

Situs ini berada di dalam Kota Tua dan dapat diakses dengan berjalan kaki, meskipun parkir di dekatnya terbatas. Anda dapat berjalan di sepanjang sisa-sisa tembok dan fondasi kuno, tetapi bawalah sepatu yang kokoh karena tanahnya tidak rata di beberapa tempat.

Di bawah Biara Suster Sion di situs ini, lapisan arkeologi benteng sebagian besar tetap tersembunyi. Pengunjung dapat turun ke tingkat yang lebih rendah untuk melihat beberapa sisa-sisa yang terkubur ini dan memahami skala apa yang pernah berdiri di sini.