Ashkelon, Kota pesisir di Distrik Selatan, Israel

Ashkelon adalah kota di pantai Mediterania di Israel selatan, membentang di sepanjang pantai berpasir dan tebing. Lingkungan perumahan bergantian dengan taman hijau, marina, dan ruang terbuka di mana sisa-sisa kuno berdiri di antara bangunan modern.

Permukiman ini dimulai pada periode Neolitikum dan berkembang menjadi pelabuhan penting bagi orang Kanaan, Filistin, dan kemudian Romawi. Selama Abad Pertengahan, Tentara Salib membangun benteng di sini sebelum situs ditinggalkan pada abad ke-13 dan baru dihuni kembali pada abad ke-20.

Permukiman ini terletak di persimpangan antara Afrika dan Asia, di mana rute perdagangan melintas selama ribuan tahun. Penduduk modern berkumpul di promenade tepi laut dan pantai umum, di mana keluarga menghabiskan akhir pekan dan penduduk lokal bertemu selama jalan-jalan malam di sepanjang pantai.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah musim semi atau musim gugur, ketika suhu lebih nyaman daripada selama bulan-bulan musim panas yang panas. Akses ke sebagian besar pantai dan area publik gratis, sedangkan situs arkeologi memerlukan tiket masuk.

Arkeolog menemukan pemakaman dari periode Persia yang berisi lebih dari seribu anjing yang dikubur dengan hati-hati, menunjukkan ritual khusus. Sebagian besar hewan masih muda dan tampaknya mati tanpa kekerasan, memunculkan pertanyaan tentang peran mereka dalam masyarakat saat itu.