Skellig Islands, Kepulauan di County Kerry, Irlandia

Kepulauan Skellig adalah dua formasi batuan terpencil yang terletak sekitar 8 mil (13 kilometer) di lepas pantai barat daya Irlandia, menjulang tajam dari perairan Atlantik. Pulau yang lebih besar memiliki dataran bertingkat dan punggung sempit, sedangkan yang lebih kecil seluruhnya ditutupi koloni burung laut tanpa struktur buatan manusia.

Para biarawan Kristen mendirikan pemukiman di pulau yang lebih besar selama abad keenam dan mempertahankan komunitas mereka di sana hingga abad kedua belas dalam isolasi total. Kelompok monastik akhirnya meninggalkan situs tersebut karena kondisi hidup yang keras dan pindah ke daratan.

Nama ini berasal dari kata Irlandia 'sceilig,' yang berarti batu atau serpihan, yang menggambarkan siluet bergerigi yang diciptakan formasi ini terhadap cakrawala. Komunitas nelayan di sepanjang pantai Kerry telah lama menggunakan pulau-pulau ini sebagai penanda untuk navigasi dan sebagai ukuran pola cuaca yang datang.

Perjalanan perahu ke pulau-pulau hanya beroperasi antara Mei dan September dan sangat bergantung pada kondisi cuaca, yang berarti pembatalan dapat terjadi dalam waktu singkat. Pengunjung harus memakai pakaian hangat dan tahan air serta alas kaki anti-selip, karena penyeberangan bisa kasar dan tangga pulau curam dan licin.

Pulau yang lebih kecil menjadi rumah bagi salah satu koloni gannet terbesar di Irlandia dengan sekitar 30.000 pasangan berkembang biak, yang membuat batu-batu itu sepenuhnya putih selama musim bersarang. Puffin bersarang di pulau yang lebih besar antara April dan Agustus, menggali liang mereka ke lereng berumput dekat sel-sel monastik tua.