Demerara River, Sungai di Guyana

Sungai Demerara adalah sungai di Guyana yang mengalir ke utara dari hutan hujan tropis di bagian tengah negara sebelum bermuara ke Samudra Atlantik. Airnya memiliki warna cokelat alami yang disebabkan oleh sedimen yang dibawanya di sepanjang alirannya.

Sungai ini memberi nama pada bekas koloni Demerara, yang menjadi salah satu daerah penghasil gula utama di kawasan Karibia. Selama berabad-abad, sungai membentuk tempat orang menetap, dengan komunitas pertama terbentuk di sepanjang tepiannya.

Nama Demerara berasal dari kata Arawak yang merujuk pada pohon kayu surat yang dulu tumbuh di sepanjang tepiannya, dan asal usul ini masih memberi sungai identitas yang khas. Di sepanjang tepiannya, komunitas kecil mengatur rutinitas harian mereka di sekitar air, menggunakan perahu seperti orang lain menggunakan jalan.

Bagian hilir sungai terbuka untuk kapal yang lebih besar, sementara perahu kecil dapat melaju lebih jauh ke hulu menuju pedalaman. Kondisi di air berubah sesuai musim, jadi sebaiknya tanyakan kepada penduduk setempat sebelum melakukan perjalanan di sungai.

Gula yang dikenal di seluruh dunia sebagai "gula Demerara" mengambil namanya langsung dari sungai ini, karena pertama kali diproduksi di perkebunan di sepanjang tepiannya. Kini gula kasar berwarna keemasan itu dijual di toko-toko di seluruh dunia, namun sedikit pembeli yang tahu bahwa namanya berasal dari sebuah sungai di Guyana.