Étang de Capestang, Area lahan basah yang dilindungi di Occitanie, Prancis

Étang de Capestang adalah area lahan basah yang terletak di antara departemen Herault dan Aude yang membentang luas dengan alang-alang lebat dan saluran yang dialiri air tawar. Laguna ini memiliki medan datar dengan permukaan air terbuka yang dikelilingi vegetasi, menciptakan jaringan habitat yang padat untuk burung air.

Area ini berfungsi sebagai tempat produksi garam hingga sekitar abad ke-10 dan mempertahankan koneksi air ke Laut Mediterania melalui kanal yang dapat dilayari. Perubahan penggunaan lahan selama berabad-abad mengubahnya menjadi situs ekologi yang kita lihat hari ini.

Laguna ini menarik pengamat burung dan pecinta alam yang datang untuk mengamati berbagai burung air yang hidup di sini sepanjang tahun. Desa-desa terdekat menganggap lahan basah ini sebagai bagian integral dari lanskap dan identitas lokal mereka.

Akses ke bagian dalam lahan basah memerlukan izin khusus dan dibatasi untuk melindungi habitat, tetapi pengunjung dapat mengamati dari titik pandang tinggi di kota-kota terdekat seperti Poilhes dan Montels. Tempat-tempat pengamatan ini mudah dijangkau dari desa-desa dan menawarkan peluang bagus untuk mengamati burung.

Lahan basah ini berfungsi sebagai sistem pengendalian banjir alami untuk Sungai Aude sekaligus menyediakan habitat bagi bangau, kuntul, elang, spoonbill, dan flamingo. Populasi burung ini menggunakan bagian berbeda dari laguna untuk berkembang biak dan musim dingin.