Château du Birkenfels, Reruntuhan kastil dekat Ottrott, Prancis

Château du Birkenfels adalah reruntuhan kastil abad pertengahan yang terletak di bukit berhutan dekat Ottrott, di Alsace, Prancis. Yang tersisa saat ini meliputi menara, dinding batu tebal, dan garis parit pertahanan yang pernah mengelilingi dasar benteng.

Kastil ini dibangun sekitar tahun 1260 oleh Burkhard Berger, vasal Uskup Strasbourg, untuk menegaskan kendali atas wilayah sekitarnya. Kastil ini berpindah tangan beberapa kali selama berabad-abad berikutnya sebelum menjadi reruntuhan setelah Perang Tiga Puluh Tahun.

Nama Birkenfels berarti "batu birch" dalam bahasa Jerman, mengacu pada pohon-pohon yang pernah menutupi lereng sekitarnya. Pengunjung masih dapat melihat bagaimana dinding-dinding dipahat langsung ke batu alami, menunjukkan betapa eratnya para pembangun memanfaatkan apa yang ditawarkan tanah.

Reruntuhan dapat dicapai melalui jalur bertanda dari Ottrott, dengan pendakian curam yang membutuhkan alas kaki kokoh. Jalur melewati hutan lebat, jadi berkunjung saat cuaca kering membuat perjalanan jauh lebih mudah dan aman.

Menara masih berisi jamban abad pertengahan, kelangsungan hidup yang langka untuk benteng dari periode ini di Alsace. Kehadiran mereka menunjukkan bahwa kastil bukan hanya pos pertahanan tetapi tempat di mana orang benar-benar tinggal untuk waktu yang lama.