Aubeterre-sur-Dronne, Komune di Charente, Prancis

Aubeterre-sur-Dronne adalah desa kecil di Charente selatan yang dibangun di lereng bukit menghadap Sungai Dronne. Desa ini dikenal dengan rumah-rumah batu putih beratap merah dan jalan berbatu yang sempit. Di sini terdapat gereja bawah tanah yang dipahat di batu kapur, sebuah kastil, bekas biara, dan Gereja Saint-Jacques dari abad ke-12.

Gereja bawah tanah Saint-Jean didirikan pada abad ke-8 dan diperluas pada abad ke-12 pada masa Romanesque, menjadi gereja bawah tanah tertinggi di Prancis. Selama berabad-abad, desa ini berkembang menjadi permukiman berbenteng dengan kastil dan rumah sakit, menarik peziarah yang menuju Santiago de Compostela.

Desa ini terletak di Jalur Santo Yakobus, jalur ziarah yang telah membentuk identitasnya selama berabad-abad dan terus menyambut para pelancong yang mencari hubungan spiritual. Pengrajin lokal membuat keramik, tekstil, dan tembikar di sepanjang jalan sempit, menjaga tradisi kerajinan tangan tetap hidup di toko-toko kecil yang dapat dilihat wisatawan saat menjelajahi desa.

Gereja bawah tanah buka sepanjang tahun kecuali 25 Desember dan 1 Januari. Kenakan alas kaki yang kuat dan jaket karena ruangan di dalamnya sejuk dan gelap. Tur berpemandu tersedia atas permintaan. Desa ini paling baik dijelajahi dengan berjalan kaki, dan di tepi Sungai Dronne ada pusat rekreasi yang menawarkan berenang, kayak, dan piknik.

Gereja Saint-Jean adalah gereja bawah tanah tertinggi di Prancis, dengan kubah yang menjulang tinggi dan peti mati batu kuno di ruang pemakaman yang membuatnya unik secara arsitektur. Desa ini secara rutin menarik pasangan Inggris yang memilih menikah di dalam gereja bawah tanah ini dan membeli topi pernikahan elegan dari toko lokal yang mengkhususkan diri pada fascinator.