Tarim River, Sistem sungai di Xinjiang, Tiongkok

Sungai Tarim adalah sistem sungai di Cekungan Tarim yang membentang 2.327 kilometer, menjadikannya sungai pedalaman terpanjang di Tiongkok. Sungai ini menghubungkan beberapa sumber air di provinsi Xinjiang dan mengalir melalui salah satu wilayah gurun utama negara itu.

Sungai ini didokumentasikan selama Dinasti Han di Tiongkok, ketika geografer Yunani Ptolemy mencatatnya dengan nama Oichardes. Catatan awal ini menunjukkan bahwa jalur air ini dikenal oleh para sarjana Timur dan Barat pada masa itu.

Sungai ini memiliki nama yang berbeda dalam bahasa lokal, mencerminkan keragaman budaya wilayah dan kepentingannya bagi komunitas di sini. Dalam bahasa Uyghur disebut Tarim Daryasi, sedangkan penutur bahasa Tionghoa menggunakan Tarim He, masing-masing nama memiliki makna bagi mereka yang bergantung pada airnya.

Suhu di dekat sungai dapat mencapai 40°C, sementara curah hujan tahunan di daerah gurun rata-rata hanya 12 milimeter. Pengelolaan air yang cermat sangat penting untuk menopang pertanian dalam kondisi keras ini.

Harimau hidup di wilayah sekitar sungai hingga tahun 1899, seperti yang didokumentasikan dalam pengamatan dari ekspedisi Sven Hedin. Predator besar ini sejak itu telah hilang sepenuhnya dari daerah tersebut, mencerminkan betapa banyak ekosistem telah berubah.