Pegunungan Kunlun, Rangkaian pegunungan di Tiongkok Barat

Pegunungan Kunlun membentuk rantai panjang yang membentang lebih dari 3.000 kilometer (1.900 mil) melintasi Tiongkok Barat, menandai tepi utara Dataran Tinggi Tibet. Rangkaian ini membentang di selatan Cekungan Tarim dan melintasi beberapa provinsi, berfungsi sebagai batas alami antara berbagai wilayah geografis.

Selama Dinasti Han, Kaisar Wu mengirim ekspedisi untuk menemukan sumber Sungai Kuning, yang mengarah pada penamaan resmi pegunungan ini. Eksplorasi wilayah tersebut membantu penguasa Tiongkok memahami geografi kekaisaran mereka dan mengembangkan rute perdagangan.

Pegunungan ini memiliki makna mendalam dalam mitologi Tiongkok sebagai tempat tinggal para dewa dan wilayah Xi Wang Mu, Ratu Ibu dari Barat.

Dua jalan raya utama melintasi pegunungan ini: Jalan Raya 219 dari Yecheng ke Lhatse, dan Jalan Raya 109 yang menghubungkan Lhasa dengan Golmud. Kedua rute melewati ketinggian yang sangat tinggi dengan udara tipis, jadi aklimatisasi yang tepat dan persiapan untuk iklim sangat penting.

Rangkaian pegunungan ini mengandung lebih dari 70 kerucut vulkanik yang membentuk Grup Vulkanik Kunlun, dengan beberapa puncak mencapai ketinggian di atas 7.000 meter (23.000 kaki). Titik tertinggi adalah Liushi Shan pada 7.167 meter (23.514 kaki), menjadikannya salah satu gunung tertinggi di Tiongkok.