Nathu La, Jalur pegunungan di perbatasan China-India, Tibet

Nathu La adalah titik perbatasan dan jalur pegunungan pada ketinggian 14.140 kaki (4.310 meter) di Pegunungan Dongkya, menghubungkan Yadong County Tibet dengan negara bagian Sikkim India. Penyeberangan tetap ditutup selama bulan-bulan musim dingin karena curah salju yang lebat dan menunjukkan lanskap gundul batu, es, dan udara tipis di sekitar garis penanda antara kedua negara.

Penyeberangan dibuka pada tahun 1873 untuk perdagangan formal antara Tibet dan yang saat itu adalah India Britania, tetap menjadi koridor utama untuk wol, garam, dan teh hingga 1962. Perang antara China dan India tahun itu menyebabkan penutupannya, yang hanya sebagian dicabut pada tahun 2006 dan sejak itu memungkinkan akses pada hari-hari terbatas untuk pelancong tertentu.

Nama Tibet berarti telinga yang mendengarkan dan menunjukkan kewaspadaan yang dijaga oleh pedagang lama terhadap longsoran salju dan batu di lembah-lembah sempit ini. Peziarah dan penggembala menggunakan rute ini selama berabad-abad, membentuk hubungan antara budaya dataran tinggi di kedua sisi pegunungan.

Pengunjung di sisi India memerlukan izin yang diatur melalui agen resmi atau kantor pemerintah, karena area tersebut tetap di bawah pembatasan militer. Ketinggian yang ekstrem menuntut gerakan lambat dan waktu yang cukup untuk menyesuaikan diri, mencegah masalah pernapasan dan sakit kepala.

Stasiun perbatasan beroperasi sebagai salah satu dari lima titik pertemuan resmi di mana personel militer dari kedua negara berkumpul secara teratur dan mengadakan upacara bendera. Dinding batu dan penanda beton menentukan garis batas yang tepat, yang hanya terlihat oleh beberapa warga sipil pada ketinggian terpencil ini.