Xiancantan, Bangunan altar kekaisaran di bagian timur Taman Beihai, Beijing, Tiongkok

Xiancantan adalah bangunan altar kekaisaran yang terletak di bagian timur Taman Beihai dengan platform setinggi sekitar 1,3 meter. Dua tangga mengarah ke ruang upacara, dan di belakang struktur utama terdapat aula khusus yang didedikasikan sepenuhnya untuk budidaya ulat sutra dan pemeliharaan ulat sutra.

Dibangun pada tahun 1742 selama pemerintahan Qianlong dari dinasti Qing, struktur ini menghormati Leizu, tokoh kuno yang dianggap berjasa memajukan produksi sutra. Konstruksi ini menunjukkan betapa sentralnya pembuatan sutra bagi kepentingan dan ekonomi kekaisaran.

Gerbang Pemujaan Ulat Sutra menandai pintu masuk dan menarik pengunjung ke ruang yang didedikasikan untuk tradisi sutra Tiongkok. Tata letaknya mencerminkan betapa pentingnya budidaya ulat sutra dalam kehidupan kekaisaran dan praktik sehari-hari.

Pengunjung menyeberangi jembatan dari Kuil Raja Naga untuk mencapai altar, melewati area yang dikelilingi pohon murbei. Tempat ini mudah dijelajahi dari dalam taman, dengan jalur yang jelas melalui bagian timur.

Selama periode Qing, tempat ini tidak hanya berfungsi sebagai ruang religius tetapi juga sebagai tempat di mana pejabat kekaisaran menunjukkan hubungan mereka dengan produksi sutra. Tujuan ganda ini menjadikannya contoh langka bagaimana spiritualitas dan kepentingan ekonomi menyatu dalam arsitektur kekaisaran.