Hubei, Provinsi di Tiongkok tengah

Hubei adalah unit administratif di Tiongkok tengah yang membentang di kedua sisi Sungai Yangtze bagian tengah, dengan pegunungan di barat dan lahan pertanian datar di timur. Ibu kota Wuhan terletak di tempat Sungai Han bergabung dengan Yangtze, dan di sebelah barat sungai terbuka melalui Tiga Ngarai sebelum mengalir melewati dataran luas dengan sawah dan danau kecil.

Wilayah ini milik kerajaan kuno Chu, rumah bagi penyair seperti Qu Yuan dan negara kuat selama periode Negara Berperang. Pada Oktober 1911, pemberontakan militer dimulai di Wuchang, sekarang bagian dari Wuhan, memicu berakhirnya kekuasaan kekaisaran di seluruh Tiongkok dan berdirinya republik.

Di Wuhan, orang makan mie panas dengan saus wijen untuk sarapan, disebut reganmian, dijual dari warung kecil di jalan yang buka sebelum fajar. Di sepanjang tepi Sungai Yangtze, penduduk berlatih tai chi atau berenang bahkan ketika airnya dingin, percaya itu memperkuat kesehatan mereka.

Wuhan berfungsi sebagai pusat transportasi untuk bepergian ke provinsi lain, dengan kereta api menuju utara, selatan, timur dan barat, serta feri atau kapal yang berlayar di sepanjang Yangtze. Pengunjung sering bepergian dari sana ke Tiga Ngarai di hulu atau ke Pegunungan Wudang, beberapa jam perjalanan dengan bus atau kereta.

Di kawasan hutan Shennongjia di sebelah barat, monyet hidung pesek emas hidup di pegunungan dingin, dan beberapa penduduk setempat melaporkan penampakan beruang pucat yang jarang terlihat di tempat lain. Hutan ini terletak begitu tinggi dan begitu lebat sehingga banyak spesies hewan langka mundur ke sana, dan ahli biologi masih menemukan spesies tanaman baru hingga hari ini.