Deng Deng National Park, Taman nasional dan cagar alam di Kamerun timur

Taman Nasional Deng Deng adalah cagar hutan besar di Kamerun timur dengan hutan hujan tropis lebat, medan datar dan perbukitan bulat. Taman ini mencakup sekitar 523 kilometer persegi dan menjadi rumah bagi lebih dari 40 spesies mamalia besar, termasuk lebih dari 300 gorila dataran rendah barat dan 600 simpanse, serta spesies langka seperti kuda nil, berang-berang rawa, dan trenggiling raksasa.

Hutan Deng Deng dilindungi pada tahun 1971 dan kemudian ditetapkan sebagai taman nasional pada tahun 2010 untuk melestarikan satwa liar yang terancam punah. Sejak tahun 2009, WCS Kamerun telah bermitra dengan Kementerian Kehutanan dan Satwa Liar nasional, bersama dengan dukungan teknis Prancis, untuk melindungi hutan dari perburuan liar dan penebangan ilegal.

Taman ini dibentuk oleh beberapa kelompok etnis termasuk Badjoué, Boulou, Fang, dan Nzimé, serta suku Kakas dan pigmi Baka semi-nomaden yang budayanya secara tradisional terkait dengan hutan. Komunitas lokal terus mengandalkan berburu, memancing, dan mengumpulkan tanaman sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari dan hubungan mereka dengan tanah.

Pengunjung harus bersiap untuk kondisi lebat dan basah, karena dasar hutan lunak dan berlumpur sehingga memerlukan jalan kaki yang lambat dan hati-hati melalui medan. Daerah ini terpencil dan menginap di kamp tenda sederhana tanpa listrik atau air mengalir, jadi kebugaran fisik yang baik dan kesiapan untuk kondisi dasar sangat penting.

Taman ini menampung populasi gorila dataran rendah barat paling utara yang diketahui di dunia, yang akan menghadapi risiko perkawinan sedarah yang serius jika terisolasi dari populasi selatan. Populasi unik ini menekankan pentingnya menjaga koridor hutan ke kawasan lindung lain tetap utuh untuk memastikan kelangsungan hidup primata luar biasa ini.