Ellesmere Ice Shelf, Lapisan es di Nunavut, Kanada

Lapisan Es Ellesmere adalah hamparan luas es yang mengapung di sepanjang pantai utara Pulau Ellesmere, membentang melintasi lanskap laut Arktik. Formasi ini sekarang ada sebagai bagian-bagian terpisah bukan sebagai satu tubuh yang berkesinambungan, tersebar di wilayah utara yang terpencil ini.

Es pertama kali didokumentasikan pada tahun 1875 ketika ekspedisi Inggris menjelajahinya selama perjalanan di sepanjang pantai paling utara. Es tetap menjadi massa yang terhubung selama berabad-abad sebelum terpecah menjadi bagian-bagian terpisah selama tahun 1900-an.

Bagi komunitas Inuit di wilayah ini, es telah lama menjadi bagian integral dari navigasi dan strategi bertahan hidup yang diwariskan dari generasi ke generasi. Pengetahuan lokal tentang pola es dan perubahan musiman tetap penting untuk memahami bagaimana orang bergerak melalui lanskap ini.

Akses ke area ini hanya mungkin selama bulan-bulan yang lebih hangat dengan peralatan khusus dan persiapan, karena dingin ekstrem dan keterpencilan menjadi tantangan utama. Pengunjung harus memahami bahwa ini adalah lokasi untuk profesional dan peneliti, bukan turis biasa.

Massa es asli ada selama ribuan tahun sebagai satu kesatuan yang berkesinambungan sebelum terfragmentasi. Pergeseran ini menunjukkan betapa cepatnya kondisi di Arktik dapat berubah dan bagaimana transformasi ini tercatat dalam lanskap itu sendiri.