Teluk Hudson, Laut epikontinental di timur laut Kanada

Teluk Hudson adalah laut epikontinental di timur laut Kanada, mencakup lebih dari satu juta kilometer persegi dan terhubung ke Samudra Arktik melalui Foxe Basin dan ke Atlantik melalui Selat Hudson. Garis pantainya melewati empat provinsi dan wilayah, berbatasan dengan lanskap tundra datar, singkapan batuan, dan lahan basah luas yang membentang jauh ke pedalaman dari pantai.

Penjelajah Inggris Henry Hudson mencapai perairan ini pada tahun 1610 saat mencari Jalur Barat Laut, tetapi hilang setelah pemberontakan kru tahun berikutnya. Pada abad-abad berikutnya, teluk ini menjadi pusat perdagangan bulu, dengan perusahaan dagang Eropa mendirikan banyak pos pesisir untuk mengatur perdagangan dengan masyarakat adat di seluruh wilayah.

Komunitas Inuit di sepanjang garis pantai bergantung pada perairan ini untuk memancing, berburu anjing laut, dan transportasi antar pemukiman yang telah bertahan selama generasi. Praktik tradisional ini membentuk kehidupan sehari-hari di desa-desa terpencil, di mana perahu kecil dan mobil salju tetap menjadi sarana utama pergerakan melintasi es dan air terbuka.

Perairan tetap membeku selama kira-kira setengah tahun, dengan es biasanya menghalangi akses maritim dari November hingga Juli dan membatasi pergerakan kapal pada jendela musim panas yang sempit. Akses ke komunitas pesisir terutama bergantung pada perjalanan udara atau layanan kapal sesekali selama bulan-bulan bebas es yang singkat, karena tidak ada jalan terus-menerus yang menghubungkan wilayah ini ke Kanada selatan.

Garis pantai ini memiliki lahan gambut terbesar yang berkelanjutan di Kanada, membentang ribuan kilometer dan membentuk salah satu fitur lanskap tertua di benua ini. Setiap tahun, sekitar 20.000 paus beluga melewati perairan barat, di mana hewan-hewan berkumpul di arus dangkal yang lebih hangat untuk melahirkan dan melepaskan kulit mereka.