Cagar Radioekologi Negara Bagian Polesie, Cagar alam di Oblast Gomel, Belarus

Cagar Alam Radioekologi Negara Polesie adalah cagar alam di Oblast Gomel di bagian utara zona pengecualian Chernobyl, mencakup hutan luas, lahan basah, dan danau. Wilayahnya membentang lebih dari 200.000 hektar dan mencakup pemukiman terbengkalai yang dievakuasi setelah bencana tahun 1986.

Setelah ledakan pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl pada April 1986, pihak berwenang mendirikan area ini dua tahun kemudian sebagai zona lindung untuk mempelajari efek radiasi. Sekitar 22.000 orang dipindahkan dari 96 desa yang tetap tidak berpenghuni hingga hari ini.

Ilmuwan dari Belarus dan negara lain bekerja sama di sini untuk memahami efek jangka panjang paparan radiasi pada tumbuhan dan hewan. Desa-desa terbengkalai berfungsi sebagai laboratorium terbuka di mana peneliti mengamati bagaimana alam berkembang tanpa campur tangan manusia.

Pengunjung memerlukan izin khusus dan harus mengikuti tur berpemandu di sepanjang rute yang ditentukan di mana tingkat radiasi terus dipantau. Dianjurkan untuk memakai pakaian panjang dan mengikuti instruksi pemandu dengan cermat, karena beberapa area memiliki tingkat kontaminasi yang lebih tinggi.

Cagar alam ini menampung lebih dari 1.200 spesies tumbuhan dan 280 spesies burung, termasuk spesimen langka yang telah kembali ke area terbengkalai. Meskipun terpapar radiasi, serigala, lynx, dan rusa telah menetap di sini dalam jumlah yang lebih besar daripada sebelum evakuasi.