Chaira Hydro Power Plant, Pembangkit listrik penyimpanan pompa di Kotamadya Belovo, Bulgaria

Pembangkit Listrik Tenaga Air Chaira adalah fasilitas penyimpanan pompa besar di Kotamadya Belovo, Bulgaria, terletak sekitar 100 kilometer tenggara Sofia di pegunungan Rila. Beroperasi dengan dua reservoir - Bendungan Belmeken atas dan Bendungan Chaira bawah - dihubungkan oleh terowongan dengan diameter sekitar 4 meter, menggunakan empat turbin reversibel yang dapat menghasilkan listrik dan memompa air kembali ke atas untuk menyimpan energi.

Konstruksi dimulai pada akhir 1990-an, dengan turbin pertama mulai beroperasi pada tahun 1995 dan dua unit tambahan mulai pada tahun 1999. Tempat ini pernah menjadi fasilitas penyimpanan pompa terbesar di Eropa Tenggara dan menjadi terkenal karena turbin reversibelnya yang diproduksi oleh Toshiba, yang mencapai kepala tertinggi untuk turbin pompa satu tahap di dunia pada saat itu.

Nama Chaira berasal dari sebutan lokal situs ini di wilayah pegunungan. Fasilitas ini membentuk lanskap dengan struktur beton dan reservoirnya, yang dapat dilihat pengunjung terintegrasi ke dalam lingkungan alami pegunungan Rila.

Situs ini terletak di ketinggian tinggi di daerah pegunungan dengan udara sejuk dan segar serta lereng berhutan yang dapat tertutup salju di bulan-bulan musim dingin. Bendungan dan struktur terowongan dibangun ke dalam lanskap pegunungan alami, dan pengunjung harus mengharapkan usaha fisik sedang untuk mengakses berbagai bagian fasilitas.

Turbin dibangun oleh Toshiba dan dirakit di Bulgaria di bawah pengawasan Jepang, fitur teknis yang langka untuk proyek Eropa Tenggara pada 1990-an. Sejak tahun 2022, fasilitas ini telah offline karena kegagalan turbin, membuat perbaikan menjadi prioritas untuk memulihkan kemampuan penyimpanan dan pembangkitan energinya.