Begijnhofkerk, Gereja barok di Mechelen, Belgia

Begijnhofkerk adalah gereja barok di Mechelen dengan fasad bergaya Italia yang menampilkan lengkungan bundar, kolom Korintus, dan patung Santa Katarina yang mencolok. Interiornya berisi lukisan barok oleh beberapa seniman terkenal dan altar tinggi yang khas terbuat dari marmer hitam dan putih.

Pembangunan dimulai pada tahun 1629 ketika komunitas Beguine memesan pembangunan gedung ini, dengan dua arsitek mengawasi proyek tersebut. Butuh sekitar 18 tahun untuk menyelesaikannya dan dilengkapi dengan karya seni yang masih terlihat hingga kini.

Ini adalah pusat spiritual bagi komunitas perempuan yang tidak menikah yang menjalani kehidupan religius tanpa mengucapkan kaul formal sebagai biarawati. Penataan sederhana dan ruang-ruang intim masih mencerminkan cara hidup khas ini yang membentuk Mechelen selama berabad-abad.

Gereja ini buka pada hari kerja tertentu dan tetap dapat diakses lebih lama selama bulan-bulan musim panas daripada musim dingin. Pengunjung sebaiknya memeriksa terlebih dahulu karena jam buka dapat bervariasi tergantung musim.

Altar marmer hitam dan putih dibuat oleh dua pematung lokal pada tahun 1670-an dan menampilkan lukisan berputar yang terlihat pada waktu berbeda sepanjang tahun. Karya seni yang dapat dipindahkan ini adalah fitur tidak biasa yang sering diabaikan banyak pengunjung.