Ilisu State Reserve, Cagar alam di Distrik Qakh, Azerbaijan

Cagar Alam Negara Ilisu adalah kawasan lindung di lereng selatan pegunungan Kaukasus Besar di barat laut Azerbaijan. Kawasan ini mencakup beberapa zona ketinggian, dari hutan berdaun lebar yang lebat di dataran rendah hingga padang rumput alpine terbuka di dataran tinggi.

Cagar alam ini didirikan pada tahun 1987 untuk melindungi hutan pegunungan dan satwa liar di Kaukasus Besar di wilayah yang saat itu adalah Azerbaijan Soviet. Setelah kemerdekaan, zona lindung diperluas untuk mencakup lahan tambahan.

Cagar alam ini berada di Rayon Qakh, di antara cagar alam Zaqatala dan Ismayilli, dan namanya berasal dari desa Ilisu di dekatnya. Penduduk setempat memanfaatkan lereng sekitarnya untuk penggembalaan dan pemotongan rumput; sekitar 228 hektar di dalam cagar alam adalah bekas padang rumput, ladang, dan padang rumput kering. Hutan didominasi oleh beech timur (50%), hornbeam Kaukasus (25%), serta oak Iberia dan timur (20%).

Akses ke cagar alam diatur, jadi ada baiknya memeriksa kondisi masuk terkini sebelum merencanakan kunjungan. Jalur dapat sangat bervariasi tergantung musim, jadi mengenakan alas kaki yang sesuai adalah ide bagus.

Cagar alam ini membentuk koridor yang berkelanjutan dengan kawasan lindung tetangga, memungkinkan satwa liar bergerak melintasi wilayah yang jauh lebih luas daripada yang dicakup cagar alam itu sendiri. Spesies seperti beruang coklat Kaukasus dan tur Kaukasus mendapat manfaat langsung dari hubungan ini.