Jinli Qala, Benteng dekat Ilisu, wilayah Gakh, Azerbaijan

Jinli Qala adalah benteng dekat desa Ilisu di wilayah Gakh, Azerbaijan, dibangun di atas bukit tinggi dengan dinding batu tebal dalam gaya arsitektur Arran. Struktur ini memiliki tiga belas menara yang tersebar di sepanjang perimeter, dengan menara utama setinggi sekitar 10 meter di titik tertinggi, bersama dengan sisa-sisa ruangan, area penyimpanan yang dipahat ke dalam tanah, dan struktur internal yang menunjukkan bagaimana para pembela pernah menempati ruang tersebut.

Jinli Qala dibangun antara 700 dan 900 tahun yang lalu, mungkin pada abad ke-18, dan berfungsi sebagai titik pertahanan utama di wilayah yang ditandai oleh konflik sering dan penguasa yang berganti. Benteng ini diperbaiki dan dibangun kembali beberapa kali selama berabad-abad karena tetap penting untuk tujuan militer dan sebagai tempat tinggal bagi pemimpin lokal dan pejuang.

Nama Jinli Qala berarti 'Kastil Jinli' dalam bahasa Azerbaijan dan mencerminkan cerita lokal yang diwariskan dari generasi ke generasi. Benteng ini menunjukkan bagaimana komunitas di wilayah ini melindungi tanah dan rumah mereka selama berabad-abad.

Waktu terbaik untuk berkunjung adalah selama bulan-bulan yang lebih sejuk ketika cuaca lebih ringan, dan kenakan sepatu yang nyaman karena tanahnya tidak rata dan terkadang rapuh karena usia. Benteng ini dapat diakses melalui jalan darat dari desa-desa terdekat, berdiri sekitar 5 kilometer dari desa Ilisu di puncak tebing di atas ngarai Kurmukhchay dengan lereng curam di semua sisi.

Benteng ini memiliki pintu pelarian rahasia di bawah dinding utara yang memungkinkan para pembela melarikan diri dengan cepat selama situasi pengepungan. Lorong tersembunyi ini biasanya tetap tertutup dan mengungkapkan desain pertahanan yang matang yang dimasukkan oleh pembangun kuno ke setiap sudut struktur.