Castries, Ibu kota di Saint Lucia

Castries membentang di sepanjang pantai barat Saint Lucia, menempati dataran banjir dengan tata letak pola kisi di dekat pelabuhan alami di Laut Karibia. Kota ini menawarkan campuran bangunan bertingkat rendah, aula pasar, dan struktur pemerintah yang dikelompokkan di sekitar cekungan pelabuhan.

Prancis mendirikan pemukiman pada tahun 1650 sebagai Carenage, kemudian mengganti namanya menjadi Castries pada tahun 1785 setelah Charles Eugène Gabriel de La Croix, Menteri Angkatan Laut Prancis. Kota ini berpindah tangan beberapa kali antara pemerintahan Prancis dan Inggris sebelum Saint Lucia merdeka pada tahun 1979.

Derek Walcott Square menampilkan patung perunggu dua pemenang Hadiah Nobel dari Saint Lucia: ekonom Arthur Lewis dan penyair Derek Walcott. Penduduk setempat menggunakan alun-alun pusat ini sebagai titik pertemuan dan tempat beristirahat di bawah pohon-pohon tua, sementara kios pasar di dekatnya menawarkan produk segar dan rempah-rempah.

Wisatawan dapat mengakses kota melalui Bandara George F. L. Charles, yang terletak delapan menit dari pusat kota, atau melalui kapal pesiar di terminal pelabuhan modern. Jalan-jalan dengan pola kisi membuat orientasi mudah, dan sebagian besar tempat menarik berada dalam jarak berjalan kaki dari area pasar.

Kebakaran Besar tahun 1948 menghancurkan 40 blok kota, yang menyebabkan rekonstruksi lengkap yang mengubah lanskap perkotaan dengan infrastruktur modern. Banyak bangunan kayu tua diganti dengan struktur beton, memberikan pusat kota saat ini penampilan khasnya.