Hamparan Es Yukon, Situs arkeologi di Yukon selatan, Kanada

Yukon Ice Patches adalah situs arkeologi yang tersebar di beberapa puncak gunung di Yukon selatan tempat bahan organik dan artefak telah terawetkan dalam es selama ribuan tahun. Setiap lokasi berada di ketinggian di atas 1.850 meter dan menghasilkan benda-benda dari berbagai periode waktu.

Ilmuwan membuat penemuan pertama pada tahun 1997 di gunung Thandlät, mengungkapkan potensi bercak es ini untuk pekerjaan arkeologi. Sejak itu, peneliti telah bermitra dengan enam komunitas First Nations untuk mempelajari dan melindungi situs-situs tersebut.

Bercak es ini menyimpan ratusan benda yang terawetkan yang menunjukkan bagaimana masyarakat adat berburu dan hidup di pegunungan ini. Benda-benda ini mengungkapkan alat, senjata, dan metode yang diandalkan komunitas selama berabad-abad.

Akses memerlukan pemandu lokal dan peralatan pendakian gunung khusus karena situs-situs ini terletak di lokasi terpencil di ketinggian. Pengunjung harus siap menghadapi medan yang menantang dan kondisi cuaca gunung yang berubah dengan cepat.

Tidak seperti gletser yang bergerak yang menghancurkan artefak, bercak es yang tidak bergerak ini melestarikan benda-benda dalam keadaan aslinya. Situs-situs ini mengandung poros panah kayu yang berusia sekitar 9.000 tahun, salah satu alat berburu tertua yang diketahui dari wilayah ini.