Pulau Prince of Wales, Pulau di Kepulauan Alexander, Alaska, Amerika Serikat

Prince of Wales Island adalah pulau terbesar keempat di Amerika Serikat, dengan garis pantai yang sangat berlekuk dipenuhi teluk dan ceruk terlindung yang tersebar di mana-mana. Lanskapnya terdiri dari hutan lebat, banyak saluran air, dan medan terpencil dengan pemukiman manusia yang minim.

Orang Tlingit menghuni pulau ini selama berabad-abad sebelum orang Eropa tiba, mengembangkan hubungan mendalam dengan perairan dan hutannya. Penjelajah Rusia Aleksei Chirikov pertama kali mencatat pulau ini selama ekspedisi Vitus Bering pada abad ke-18, menandai awal kontak eksternal yang terdokumentasi.

Orang Tlingit menyebut pulau ini Taan, yang berarti singa laut, dan mengenal wilayah yang lebih luas sebagai xʼaaxʼ aani, yang berarti negeri apel kepiting. Nama-nama ini masih membentuk cara penduduk lokal berpikir dan berbicara tentang tanah air mereka saat ini.

Pulau ini jarang penduduknya dan terutama dicapai dengan feri, yang menghubungkannya ke komunitas terdekat dan menangani transportasi penumpang dan kargo. Bulan-bulan musim panas menawarkan kondisi terbaik untuk menjelajah, dengan cuaca lebih stabil dan akses lebih baik ke daerah terpencil.

Pulau ini memiliki sekitar 850 gua dan grotto yang tersebar di seluruh medan berbatu, masing-masing menyembunyikan ekosistem unik dan fitur geologis. Selama musim panas, tur berpemandu memungkinkan pengunjung menjelajahi beberapa ruang bawah tanah ini dengan seorang ranger.