Mesa Falls Tuff, Formasi batuan vulkanik di Idaho timur, Amerika Serikat

Mesa Falls Tuff adalah formasi batuan vulkanik di Idaho timur yang membentang ratusan meter tebal dan muncul di seluruh wilayah Island Park, lereng bawah Pegunungan Centennial, dan Pegunungan Madison selatan. Batuan ini berlapis dalam berbagai bagian, masing-masing menunjukkan tanda-tanda proses vulkanik yang berbeda dan menyimpan detail tentang masa lalu geologi daerah tersebut.

Formasi ini dihasilkan dari letusan gunung berapi besar sekitar 1,3 juta tahun yang lalu, ketika sejumlah besar material dikeluarkan selama siklus kedua aktivitas vulkanik di wilayah Yellowstone. Letusan tersebut membentuk kembali lanskap dan menciptakan lapisan batuan yang masih diperiksa ilmuwan hingga saat ini.

Ilmuwan dari Survei Geologi Amerika Serikat melakukan penelitian rutin di Mesa Falls Tuff untuk memahami pola vulkanik dan perkembangan geologi regional.

Tempat terbaik untuk melihat formasi ini adalah di sepanjang Jalan Raya AS 20, utara Ashton, di mana batuan berlapis terlihat jelas dari lokasi pinggir jalan. Sepatu yang kokoh disarankan karena medannya tidak rata dan berbatu.

Lapisan-lapisan tersebut mengungkapkan pola yang tidak biasa: di bagian bawah terdapat lapisan batu apung yang jatuh dari udara, diikuti oleh tuf aliran abu yang mengandung kristal feldspar besar. Susunan yang mencolok ini membantu ahli geologi mengidentifikasi fase berbeda dari satu peristiwa letusan.