Flathead National Forest, Hutan nasional di barat laut Montana, Amerika Serikat

Hutan Nasional Flathead adalah hutan federal di barat laut Montana. Kawasan ini mencakup pegunungan, danau glasial, dan lembah sungai di sepanjang tepi barat Pegunungan Rocky. Di utara berbatasan dengan Taman Nasional Glacier, dan kedua kawasan berbagi banyak medan yang sama berupa hutan konifer, punggung bukit terbuka, dan koridor sungai.

Tanah ini ditetapkan sebagai hutan federal pada tahun 1897, pada masa ketika pemerintah AS mulai mencadangkan lahan hutan yang luas dari pemukiman terbuka. Sebelum itu, suku Salish dan Kootenai telah menggunakan hutan, sungai, dan gunung ini sebagai bagian inti dari cara hidup mereka selama beberapa generasi.

Hutan ini terletak di samping Taman Nasional Glacier, dan banyak pengunjung berpindah antara keduanya tanpa batas yang jelas dalam pikiran. Suku Salish dan Kootenai memiliki ikatan mendalam dengan tanah ini, dan hubungan itu masih terlihat dalam nama tempat dan dalam cerita yang dibagikan oleh pemandu lokal.

Hutan ini memiliki beberapa titik masuk yang tersebar di seluruh wilayahnya, dan kondisinya sangat bervariasi tergantung ketinggian dan musim. Jalur yang lebih tinggi sering hanya dapat diakses pada musim panas, dan perjalanan menginap ke zona yang lebih terpencil memerlukan izin.

Di dalam hutan ini terletak sebagian dari Kompleks Hutan Belantara Bob Marshall, di mana tidak ada jalan atau kendaraan bermotor yang diizinkan. Artinya, Anda dapat berjalan selama berjam-jam, atau bahkan beberapa hari, tanpa melewati satu jalan pun.