Connaught Tunnel, terowongan kereta api di British Columbia, Kanada

Connaught Tunnel adalah terowongan kereta api yang membentang lebih dari 8 kilometer di bawah Mount Macdonald di Pegunungan Selkirk, memungkinkan kereta melewati batuan padat. Dindingnya dilapisi beton, yang telah diperbaiki dan ditingkatkan berulang kali selama bertahun-tahun untuk mendukung kereta barang yang lebih besar dan peralatan modern.

Pembangunan dimulai pada tahun 1913 dan selesai pada tahun 1916, menciptakan rute bawah tanah yang aman untuk menggantikan jalur pegunungan yang berbahaya dan tertutup salju di atas. Longsoran salju mematikan pada tahun 1910 yang menewaskan 58 pekerja kereta api mendorong keputusan untuk membangun terowongan ini guna melindungi kereta dari salju dan bahaya longsor.

Terowongan ini dinamai setelah Pangeran Arthur, Duke of Connaught, yang menjabat sebagai Gubernur Jenderal Kanada saat dibangun. Pengunjung masih dapat melihat sisa-sisa mesin awal dan tangki bahan bakar di dekat lokasi, yang mencerminkan usaha dan tekad para pekerja dan insinyur yang menciptakan jalur pegunungan ini.

Terowongan ini terletak di daerah pegunungan terpencil yang dikelilingi oleh puncak tinggi dan hutan lebat, menciptakan suasana alami jauh dari lalu lintas. Pengunjung harus tahu bahwa akses terbatas dan waktu terbaik untuk menjelajah adalah selama bulan-bulan tanpa salju, ketika jalan dan jalur di sekitarnya dapat dilalui.

Terowongan kedua bernama Mount Macdonald Tunnel dibangun pada tahun 1988 di samping jalur asli, dengan kereta memilih rute berbeda tergantung arah. Solusi dua terowongan ini tidak biasa dan menunjukkan bagaimana insinyur modern mengatasi tantangan transportasi pegunungan dengan cara yang sepenuhnya baru.