Walcott Quarry, tambang fosil di Taman Nasional Yoho, British Columbia, Kanada

Tambang Walcott terletak di daerah pegunungan tinggi antara Wapta Mountain dan Mount Field dan mengandung jutaan fosil dari Burgess Shale, formasi batuan yang terkenal di dunia. Fosil-fosil ini berasal dari periode Kambrium dan menunjukkan organisme laut yang mati lebih dari 500 juta tahun lalu dan terawetkan dalam lapisan serpih.

Naturalis Charles Walcott menemukan tambang ini pada tahun 1909 saat menjelajahi wilayah pegunungan. Penggalian sistematisnya antara tahun 1911 dan 1913 mengungkap lebih dari 65.000 fosil dan menjadikan lokasi ini salah satu situs paleontologi terpenting di Amerika Utara.

Situs ini merupakan bagian dari Situs Warisan Dunia UNESCO dan menunjukkan beberapa bentuk kehidupan laut tertua yang diketahui dari lebih dari 500 juta tahun lalu. Pengunjung dapat melihat bagaimana fosil tertanam dalam lapisan batuan dan memahami mengapa lokasi ini memiliki kepentingan ilmiah global.

Untuk mencapai tambang ini diperlukan pendakian yang menantang sekitar 22 kilometer dengan perubahan ketinggian yang signifikan, jadi pengunjung harus mulai pagi-pagi sekali dan membawa stamina yang baik. Pemandu bersertifikat memimpin kelompok di sepanjang rute ini dan menjelaskan geologi serta fosil di sepanjang jalan.

Yang membuat lokasi ini istimewa adalah bentuk pegunungan di Cathedral Escarpment terdekat menciptakan kondisi untuk mengawetkan tubuh lunak makhluk laut dengan sempurna, yang jarang terjadi pada fosil. Pengawetan ini memberikan wawasan tentang organisme yang biasanya tidak menjadi fosil di tempat lain.