Jordan Craters, Bidang vulkanik di Malheur County, Oregon

Area ini mencakup bidang lava seluas 27 mil persegi (70 kilometer persegi) yang ditandai dengan rongga dalam, tabung, gua, dan formasi Kawah Coffeepot di tengah. Kolom basalt, bidang cinder, dan aliran lava yang memadat membentuk lanskap. Permukaan menampilkan berbagai struktur vulkanik termasuk bom lava dan sistem tabung yang runtuh yang mengungkapkan fase letusan eksplosif dan efusif.

Penanggalan radiokarbon pada kayu hangus dalam inti sedimen mengonfirmasi bahwa letusan terjadi sekitar 3.200 tahun lalu selama periode Zaman Perunggu. Ahli geologi mengidentifikasi beberapa fase letusan yang menghasilkan berbagai jenis lava dan endapan. Bureau of Land Management telah mengelola area ini selama beberapa dekade sebagai situs geologi yang dilindungi sambil mendukung penyelidikan ilmiah tentang sejarah vulkanik regional.

Seni batu yang ditemukan di dekatnya memberikan bukti bahwa kelompok pribumi menghuni wilayah ini dan mungkin menyaksikan aktivitas vulkanik secara langsung. Saat ini bidang lava ini berfungsi untuk penelitian geologi dan menarik pengunjung yang tertarik pada lanskap vulkanik dan bukti pemukiman manusia prasejarah. Lingkungan terpencil telah membantu melestarikan fitur arkeologi dan geologi dari gangguan modern.

Akses memerlukan berkendara 8 mil (13 kilometer) ke utara di Highway 95, diikuti beberapa belokan di jalan kerikil dan tanah untuk mencapai area parkir. Akhir musim semi hingga awal musim gugur menawarkan kondisi kunjungan terbaik ketika kondisi jalan menguntungkan. Pengunjung harus membawa air, pelindung matahari, dan alas kaki yang kokoh, karena fasilitas tidak ada dan medan tidak rata.

Struktur geologi menyerupai permukaan bulan karena perkembangan tanah yang minimal dan vegetasi yang jarang di seluruh bidang basalt. Ilmuwan NASA menggunakan situs ini untuk studi geologi planet komparatif. Beberapa tabung lava membentang ratusan kaki panjangnya, membentuk koridor bawah tanah dengan suhu konstan yang melindungi kelelawar dan spesies penghuni gua lainnya.