Fossil Butte National Monument, Cagar paleontologi di Lincoln County, Amerika Serikat

Monumen Nasional Fossil Butte adalah cagar paleontologi di Lincoln County di mana lapisan batu kapur mengandung ribuan fosil yang terawetkan dengan baik dari masa lalu purba. Endapan ini mengungkapkan sisa-sisa ikan, tumbuhan, serangga, dan mamalia yang hidup di lingkungan danau subtropis prasejarah.

Situs ini berasal dari Danau Gosiute selama Eosen sekitar 50 juta tahun yang lalu ketika wilayah tersebut memiliki iklim subtropis. Seiring waktu, proses geologi mengubah dasar danau purba menjadi formasi batuan berlapis yang melestarikan fosil-fosil ini hari ini.

Pengunjung dapat menonton paleontolog di pusat pengunjung dengan hati-hati menyiapkan fosil, menggunakan alat khusus untuk mengungkap struktur halus makhluk purba. Demonstrasi ini menunjukkan bagaimana ilmuwan menyusun kisah kehidupan dari batu.

Situs ini menawarkan dua jalur pendakian yang mengarah ke titik pengamatan fosil, dengan tur berpemandu tersedia dari Juni hingga September. Pengunjung harus memakai sepatu yang nyaman dan menjelajahi jalur di awal hari untuk cahaya yang lebih baik dan lebih sedikit orang.

Peneliti telah mengidentifikasi lebih dari 30 spesies ikan dalam lapisan sedimen, dengan beberapa spesimen mempertahankan sisik dan siripnya utuh. Pelestarian luar biasa ini memungkinkan ilmuwan mempelajari fitur fisik penghuni air purba ini dengan detail yang luar biasa.