Taman Bumi Nasional Zhangye, Taman geologi di Kabupaten Linze, Tiongkok

Taman ini membentang seluas 510 kilometer persegi (197 mil persegi) dan menampilkan formasi batu pasir berlapis dalam berbagai warna mineral yang membentang melintasi lembah dan punggung bukit. Jalur pengunjung mengarah ke beberapa titik observasi dari mana lapisan batuan berwarna terlihat. Erosi telah menciptakan pola seperti gelombang dan tebing curam yang penampakannya berubah tergantung kondisi sinar matahari sepanjang hari.

Akumulasi sedimen dimulai sekitar 24 juta tahun yang lalu selama periode geologi Tersier dan terangkat melalui aktivitas tektonik. Lapisan-lapisan berkembang di bawah kondisi iklim yang bervariasi yang meninggalkan konsentrasi mineral yang berbeda. Otoritas Tiongkok menetapkan kawasan lindung pada tahun 2005 dan UNESCO menetapkannya sebagai geopark pada tahun 2010. Ekspedisi ilmiah telah menyelidiki situs ini sejak tahun 1920-an untuk memahami proses geologi regional.

Formasi ini telah memberikan inspirasi sastra dan seni, menarik pelukis dan fotografer dari seluruh Tiongkok untuk mendokumentasikan medan. Komunitas regional menggunakan lanskap sebagai simbol keajaiban geologi dalam program pendidikan. Situs ini berfungsi sebagai contoh penting pola erosi di iklim semiarid dan berfungsi sebagai subjek studi bagi lembaga penelitian yang memeriksa geologi sedimen dan proses pembentukan lanskap.

Dua area utama Linze dan Binggou memiliki pintu masuk terpisah dengan bus antar-jemput yang mengangkut pengunjung ke platform pengamatan yang ditentukan. Matahari terbenam dan pagi hari memberikan cahaya terbaik untuk fotografi. Kota terdekat Zhangye terletak 30 kilometer (19 mil) ke barat dan menawarkan pilihan akomodasi serta layanan transportasi terorganisir. Pengunjung harus membawa pelindung matahari dan air, karena jalur terekspos ke cuaca.

Lapisan batuan tertentu mengandung goethite dan hematite yang bertanggung jawab atas warna merah intens, sedangkan limonite dan chlorite menghasilkan rentang warna kekuningan dan kehijauan. Hujan sementara memperkuat warna melalui saturasi permukaan. Proses geologi juga telah melestarikan sisa-sisa tumbuhan dan hewan yang membatu di beberapa lapisan sedimen, memberikan wawasan tentang ekosistem prasejarah yang ada jutaan tahun sebelum penghunian manusia di wilayah tersebut.