Mesa Verde Wilderness, Situs arkeologi di Montezuma County, Colorado, Amerika Serikat

Mesa Verde Wilderness adalah wilayah di Colorado yang berisi lebih dari 4.700 situs arkeologi yang tersebar di medan dengan ketinggian antara 6.000 dan 8.572 kaki (1.829-2.612 meter). Lahan ini terdiri dari hutan lebat pohon piñon dan juniper, dipotong oleh ngarai di mana banyak pemukiman dibangun ke dalam tebing.

Dokumentasi ilmiah pertama terjadi pada tahun 1874 ketika seorang fotografer menemukan tempat tinggal kecil di tebing di sebuah ngarai. Setelah itu, para peneliti menyadari harta karun arkeologi yang tersembunyi di seluruh wilayah ini.

Tanah ini menyimpan jejak berbagai komunitas yang tinggal di sini selama berabad-abad dan secara bertahap mengubah cara mereka membangun rumah dan membuat tembikar. Saat berjalan melalui reruntuhan, Anda menyadari bagaimana metode konstruksi dan praktik sehari-hari mereka bergeser dari satu era ke era berikutnya.

Wilayah ini memerlukan pendakian di jalur yang tidak rata melalui hutan dan medan pegunungan. Pengunjung harus membawa banyak air, sepatu yang kokoh, dan persiapan yang tepat, karena infrastruktur yang tersedia sangat sedikit.

Analisis lingkaran pohon menunjukkan bahwa kekeringan parah antara tahun 1276 dan 1299 memaksa orang meninggalkan pemukiman mereka sepenuhnya. Periode kering yang berkepanjangan ini begitu intens sehingga wilayah tersebut tetap tidak berpenghuni untuk waktu yang lama setelahnya.