Leadfield, kota hantu di Death Valley, California

Leadfield adalah kota hantu di Inyo County, California, terletak jauh di dalam Taman Nasional Death Valley di sepanjang Titus Canyon Road. Situs ini menyimpan kerangka kayu kasar dari hotel tua, beberapa dinding rusak tanpa atap, dan lubang gelap terowongan tambang yang dipotong ke lereng bukit kering.

Permukiman ini terbentuk pada pertengahan 1920-an setelah para pencari logam dan seorang promotor bernama C. C. Julian menggunakan laporan tentang bijih timah untuk menjual saham dan membangun jalan, pasokan air, dan sekelompok kecil bangunan. Ledakan itu runtuh dalam beberapa bulan karena tambang hampir tidak menghasilkan sesuatu yang berharga, dan biaya tinggi untuk mengangkut bijih ke peleburan jauh membuat proyek itu mustahil untuk dipertahankan.

Nama Leadfield sendiri menunjuk pada logam yang menarik orang ke sini, meskipun kenyataan yang terlihat hari ini jauh lebih sunyi: serakan kayu yang memutih karena matahari, logam berkarat, dan lubang ruang bawah tanah kosong di mulut ngarai. Beranda hotel yang rusak, masih menghadap lereng berbatu, memberikan gambaran nyata tentang pemandangan harian yang dijual oleh promotor awal kepada investor jauh sebagai hal yang pasti.

Pengunjung biasanya mencapai reruntuhan dengan mengemudi di Titus Canyon Road satu arah, yang masuk dari sisi timur taman dan berkelok melalui hamparan kerikil dan berbatu sebelum tiba di lokasi kota tua. Berjalan di antara sisa-sisa terasa mudah, tetapi tanahnya tidak rata dan dinding rapuh serta papan lepas harus ditangani dengan hati-hati.

Jalan megah melalui Titus Canyon, yang sering dikaitkan dengan skema penambangan Julian yang gagal, ternyata lebih tahan lama daripada kota itu sendiri dan masih dilalui pengunjung hingga hari ini. Klaim yang tersebar dan tindakan resmi seputar penjualan saham menunjukkan bahwa kota itu dibangun lebih atas janji daripada bijih yang sebenarnya, meninggalkan monumen untuk promosi yang hanya bertahan satu atau dua musim.