Death Valley, Lembah gurun di California, AS

Death Valley adalah lembah gurun di California dengan dataran garam, bukit pasir, pegunungan, dan formasi batuan berwarna-warni mulai dari 282 kaki negatif (86 meter negatif) hingga 11.049 kaki (3.368 meter) dalam elevasi. Badwater Basin menandai titik terendah di Amerika Utara, sedangkan Telescope Peak merupakan titik tertinggi, dengan lapisan geologis dari sedimen, batuan vulkanik, dan formasi metamorf terlihat di seluruh area.

Suku Timbisha Shoshone telah mendiami wilayah ini selama lebih dari seribu tahun, menyesuaikan hidup mereka dengan kondisi gurun yang ekstrem. Pemukim Eropa mencapai daerah ini selama Demam Emas California pada tahun 1849, dengan beberapa perintis tewas, dan penambangan boraks dan mineral lainnya mendominasi ekonomi dari tahun 1880-an dan seterusnya.

Pengunjung saat ini dapat bertemu anggota komunitas Timbisha Shoshone yang mempertahankan hubungan mereka dengan tanah melalui tradisi yang berkelanjutan dan tempat tinggal. Fotografer dan peneliti sering bekerja berdampingan di sini, mendokumentasikan pola cahaya pada permukaan batu dan mempelajari bagaimana organisme bertahan dalam panas yang berkepanjangan.

Bulan-bulan paling nyaman untuk berkunjung adalah November hingga Maret, ketika suhu siang hari berkisar antara 60 dan 80 derajat Fahrenheit (16 hingga 27 derajat Celsius). Setiap pengunjung harus membawa lebih dari satu galon (empat liter) air dan mempersiapkan kendaraan dengan bahan bakar yang cukup, karena stasiun layanan jarang ditemukan, sementara jalan beraspal menghubungkan titik-titik menarik utama.

Lembah ini memegang rekor suhu udara tertinggi yang diukur secara andal di Bumi pada 134 derajat Fahrenheit (57 derajat Celsius), tercatat di Furnace Creek pada tahun 1913. Racetrack Playa menampilkan batu bergerak misterius yang meninggalkan jejak di permukaan kering, fenomena yang disebabkan oleh pembentukan es dan angin.