Lake Mills, Waduk di Taman Nasional Olympic, Washington, Amerika Serikat

Lake Mills adalah bekas waduk di Taman Nasional Olympic, Washington, yang dikeringkan sepenuhnya setelah pembongkaran Bendungan Elwha pada 2014. Lokasi ini kini menampilkan dasar danau bekas yang tertutup sedimen dan vegetasi yang pulih, tempat pengunjung dapat berjalan di jalur yang berkelok melalui hutan yang beregenerasi dan melewati Sungai Elwha yang mengalir bebas lagi.

Waduk ini dibuat pada 1927 ketika bendungan dibangun melintasi Sungai Elwha, secara fundamental mengubah lanskap selama hampir satu abad. Proyek Restorasi Ekosistem Elwha menghasilkan pembongkaran Bendungan Glines Canyon pada 2014, menandai salah satu pembongkaran bendungan terbesar di Amerika Serikat.

Lokasi ini mencerminkan upaya berkelanjutan untuk memulihkan kondisi alami setelah puluhan tahun kendali bendungan atas sungai. Pengunjung dapat menyaksikan bagaimana lanskap pulih dan bagaimana air yang mengalir bebas kini membentuk area dengan cara baru.

Akses ke area ini dari Madison Falls Trailhead dekat Port Angeles, dengan beberapa jalur tersedia untuk eksplorasi melalui hutan yang pulih dan di sepanjang sungai. Pengunjung harus membawa air atau siap mengolahnya dari sungai, membawa peta dan kompas, serta berpakaian berlapis untuk kondisi cuaca yang berubah cepat.

Lokasi ini mewakili salah satu proyek pembongkaran bendungan terbesar di Amerika Utara, di mana proses alami merebut kembali lanskap yang dibentuk ulang oleh kendali manusia selama puluhan tahun. Boulder Creek dan air terjun kecilnya menunjukkan bagaimana air gunung kini mengalir bebas melalui cekungan setelah penghalang dihapus.