Crater Glacier, Gletser di kawah gunung berapi, Washington, Amerika Serikat

Gletser Kawah terletak di bagian utara kawah Gunung St. Helens yang berbentuk tapal kuda, terdiri dari es yang bercampur dengan batuan dan puing. Massa beku ini mencapai kedalaman sekitar 650 kaki dan semakin tebal karena curah salju yang konstan dan runtuhan batuan dari dinding kawah.

Gletser ini terbentuk setelah letusan gunung berapi tahun 1980 yang membentuk Gunung St. Helens. Para ilmuwan tidak mendokumentasikan keberadaannya hingga akhir 1990-an, meskipun telah berkembang selama hampir dua dekade di kawah.

Nama ini merujuk langsung pada lokasinya di dalam kawah gunung berapi, dipilih setelah diskusi antara komunitas lokal dan otoritas penamaan resmi. Ini mencerminkan bagaimana fitur geografis diberi nama melalui proses kolaboratif.

Mencapai area kawah memerlukan perencanaan yang matang karena aksesnya sulit dan kondisi cuaca sering berubah sepanjang tahun. Pengunjung harus bersiap untuk medan yang berat dan memeriksa kondisi terkini sebelum mencoba mendekat.

Di dalam gletser, sistem gua dan terowongan es yang rumit terbentuk di mana panas dari tanah vulkanik melelehkan saluran melalui massa beku. Lorong bawah tanah ini menciptakan jendela langka ke dalam cara kerja gletser ini di lingkungan vulkanik yang aktif.