Wapato Lake, Suaka margasatwa di Washington County, AS

Wapato Lake National Wildlife Refuge adalah kawasan lahan basah yang dilindungi di dekat Gaston yang mencakup lebih dari 900 acre rawa, hutan, dan padang rumput. Tempat ini memiliki berbagai jenis habitat dan dapat diakses melalui jalur yang berkelok-kelok melalui bagian yang berbeda.

Sebelum pemukim tiba, kawasan ini menampung sekitar 23 desa penduduk asli Amerika permanen dengan ikatan mendalam dengan tanah. Upaya pemulihan terbaru oleh anggota suku merupakan kelanjutan dari hubungan leluhur mereka dengan wilayah ini.

Nama ini berasal dari tanaman air yang pernah dipanen oleh masyarakat adat dari lahan basah ini. Tanaman ini tetap penting bagi komunitas suku setempat dan muncul dalam upaya pemulihan yang sedang berlangsung saat ini.

Jalur terbuka setiap hari dari matahari terbit hingga terbenam, namun akses hanya tersedia dari Februari hingga November bagi sebagian besar pengunjung. Desember dan Januari disediakan untuk kegiatan berburu berlisensi.

Tanah di bawah lahan basah adalah gambut kaya yang pernah menopang tanaman pangan tertentu yang dipanen oleh komunitas adat. Anggota suku menanam kembali spesies ini sebagai bagian dari pekerjaan pemulihan, menghubungkan pemulihan ekologis dengan kelanjutan budaya.