Mercer Caverns, Gua wisata dekat Murphys, California, AS

Mercer Caverns adalah gua wisata dekat Murphys, California, dengan jaringan bawah tanah ruang batu kapur alami yang memiliki stalaktit, stalagmit, dan formasi batu mengalir di seluruh area. Formasi ini membentang sekitar 1 kilometer melalui beberapa tingkat dan lorong di dalam batuan.

Pencari emas Walter J. Mercer menemukan sistem gua pada tahun 1885 saat mencari logam mulia. Alih-alih kekayaan, ia menemukan sisa-sisa manusia yang kemudian diteliti ilmuwan, mengungkap signifikansi arkeologis lokasi tersebut.

Gua ini mendapat pengakuan di Pameran Dunia Paris karena formasi embun beku aragonit langka yang dapat dilihat pengunjung di seluruh ruang. Struktur kristal halus ini tumbuh di permukaan batu dan memberi tempat ini karakter tersendiri di antara gua lain di daerah tersebut.

Gua ini hanya dapat dikunjungi dengan tur berpemandu yang turun sekitar 160 kaki (50 meter) melalui beberapa ratus anak tangga dan kembali naik melalui lorong alami dan buatan. Pendakian kembali lebih berat daripada turun, jadi kebugaran yang wajar membantu.

Gua ini memiliki pameran mineral flos ferri, formasi kristal tidak biasa yang jarang terlihat di antara tiga gua yang dapat diakses publik di Calaveras County. Mineral halus ini membedakan tempat ini dari situs alam serupa di wilayah tersebut.