Merced National Wildlife Refuge, Cagar alam di County Merced, Amerika Serikat

Merced National Wildlife Refuge adalah cagar alam dengan lahan basah, padang rumput asli, kolam musiman, dan hutan tepi sungai yang tersebar di Central Valley California. Lahan ini berisi berbagai habitat yang mendukung berbagai jenis satwa liar sepanjang tahun.

Suaka ini didirikan pada tahun 1951 untuk melindungi burung migran selama tinggal musim dingin mereka jauh dari aktivitas manusia. Pembuatannya adalah bagian dari upaya yang lebih besar untuk melestarikan habitat bagi unggas air di sepanjang rute migrasi utama.

Suaka ini adalah tempat berkumpul di mana burung migran dari utara jauh menjadikannya rumah musim dingin setiap tahun. Pengunjung dapat menyaksikan kawanan besar bangau dan angsa yang memenuhi lahan basah dengan gerakan dan suara.

Pengunjung dapat menjelajahi suaka menggunakan rute mobil dan beberapa jalur pejalan kaki yang terbuka dari matahari terbit hingga terbenam sepanjang tahun. Waktu terbaik untuk berkunjung adalah musim gugur dan musim dingin ketika populasi burung berada pada titik tertinggi.

Suaka ini menjadi tuan rumah pertemuan yang sangat besar dari bangau dan angsa pada bulan-bulan musim dingin yang telah melakukan perjalanan ribuan mil dari tempat berkembang biak mereka di Arktik. Kawanan besar ini menggunakan lahan basah sebagai titik perhentian penting dalam perjalanan tahunan mereka.