Wekiva River, Sungai di Florida tengah, AS

Sungai Wekiva adalah saluran air yang diberi makan mata air di Florida tengah, mengalir ke utara Orlando melalui hutan rawa dan melewati tepian berpasir sebelum bergabung dengan St. Johns River. Airnya tetap sejuk dan jernih sepanjang tahun, diberi makan oleh mata air bawah tanah yang menjaga aliran tetap stabil bahkan di musim kemarau.

Nama Wekiva berasal dari bahasa Timucua, yang dituturkan oleh penduduk asli yang tinggal di bagian Florida ini sebelum kontak Eropa. Daerah ini kemudian digunakan untuk penebangan kayu dan pertanian jeruk pada tahun 1800-an, dan beralih ke konservasi pada abad ke-20 seiring penyebaran pembangunan di sekitar Orlando.

Sungai ini menarik orang-orang yang datang dengan kano atau kayak untuk melihat kura-kura berjemur di kayu gelondongan dan burung-burung mengarungi tepian. Air yang diberi makan mata air tetap cukup jernih untuk melihat dasar berpasir, yang menambah pengalaman bergerak melalui koridor alami.

Penyewaan kano dan kayak tersedia di dekat titik akses utama, memudahkan untuk masuk ke air tanpa peralatan sendiri. Panas dan serangga bisa sangat menyengat, terutama di musim panas, jadi kenakan lengan panjang yang ringan dan bawa banyak air minum.

Mata air yang memberi makan sungai menjaga air pada suhu hampir konstan 68 derajat Fahrenheit (20 derajat Celsius) sepanjang tahun, yang terasa lebih sejuk daripada udara di sekitarnya pada musim panas. Suhu stabil ini menarik manatee ke sungai selama musim dingin, ketika mereka mencari air mata air yang lebih hangat untuk menghindari laut yang lebih dingin.